Lễ rước nước, Lễ mộc dục tại Côn Sơn vẫn còn lưu giữ nguyên vẹn những nét đặc sắc từ hơn 700 năm trước.

Nơi diễn ra các nghi lễ truyền thống này là Côn Sơn – Kiếp Bạc, khu di tích lịch sử Quốc gia đặc biệt thuộc thành phố Chí Linh, Hải Dương. Nơi đây được xem là kho tàng lưu giữ nhiều di sản văn hóa phi vật thể quý giá của dân tộc, phản ánh đa dạng đời sống văn hóa – tâm linh của người Việt xưa và nay.

Lễ hội hàng năm diễn ra vào mùa xuân ở Côn Sơn – Kiếp Bạc đã trở thành một trong những lễ hội truyền thống lớn nhất cả nước, tưởng niệm ngày viên tịch của Đệ tam tổ Thiền phái Trúc Lâm Huyền Quang tôn giả (vào ngày 23 tháng Giêng theo Âm lịch). Trải qua hơn 700 năm duy trì và phát triển, lễ hội này đã trở thành hoạt động văn hóa – tôn giáo đặc biệt trong đời sống tinh thần của nhân dân cả nước.

Các nghi lễ trong lễ hội luôn là phần thu hút được sự quan tâm của du khách thập phương.

Điểm nhấn của lễ hội là nhiều nghi lễ đặc sắc như Lễ rước nước; Lễ mộc dục; Lễ cúng Đàn Mông Sơn thí thực; Lễ tế Trời Đất trên Ngũ Nhạc linh từ… thể hiện sự thành kính của con người đối với Phật, Thần, Thánh và Trời Đất. Các nghi lễ này không chỉ truyền tải được những thông điệp văn hóa – tôn giáo sâu sắc, mà còn phản ánh đầy đủ những nét đẹp trong đời sống tâm linh của người dân.

Trong đó, Lễ rước nước và Lễ mộc dục được xem là hai nghi lễ đem lại nhiều cảm xúc đặc biệt đối với du khách thập phương bởi sự hoành tráng, công phu của khâu tổ chức, xen lẫn là những thông điệp cao quý cùng sự cung kính thành tâm.

Lễ rước nước, Lễ mộc dục được tổ chức vào ngày 16 tháng Giêng hàng năm, với hai hoạt động chính là rước nước từ hồ Côn Sơn về chùa Côn Sơn để thực hiện mộc dục (tắm tượng). Đây là nghi thức cầu nước của cư dân nông nghiệp cổ, biểu hiện ước muốn Cầu mùa, Nhân khang vật thịnh, Phong đăng hòa cốc; đồng thời biểu dương sức mạnh cộng đồng làng xã, gợi mở sự gắn kết tình cảm cộng đồng…

Đến với Lễ rước nước, du khách thập phương sẽ được hòa mình trong không khí linh thiêng, choáng ngợp từ hàng vạn người tham gia đoàn rước.

Du khách thập phương sẽ được hòa mình trong không khí linh thiêng khi đến với Lễ rước nước.

Sau phần khai hội, bắt đầu từ sáng sớm ngày 16 tháng Giêng tại Tam quan chùa Côn Sơn, đoàn rước sẽ di chuyển ra phía hồ Côn Sơn theo thứ tự định trước. Khung cảnh hoành tráng với đoàn người kéo dài hàng cây số trong trống hội, cờ hoa rực rỡ tạo nên không khí náo nức khôn xuể…

Khi đoàn rước ra đến hồ Côn Sơn, đại diện Ban tổ chức cùng các nhà sư rước thủy bình xuống thuyền rồng, bơi ra giữa hồ trong tiếng chiêng trống và nhạc lưu thủy không ngừng. Thuyền rồng đi nhiều vòng rồi dừng lại ở nơi có dòng nước trong. Đại diện Ban tổ chức và các Nhà sư làm nghi thức cầu nước trong vòng sinh khí (vòng được kết bằng hoa). Nhà sư thắp hương, đọc kinh niệm chú rồi phóng sinh cá, chim và tiến hành lấy nước vào bình. Nước sau đó được rước về chùa Côn Sơn theo như thứ tự đoàn rước không thay đổi.

Về đến chùa, đoàn rước theo đường nhất chính đạo vào nhà Tổ. Thủy bình được an vị trên ban thờ Trung thiên ở sân nhà Tổ để chuẩn bị cho Lễ mộc dục. Nghi lễ được tiến hành trong không khí trang nghiêm đặc biệt, mang đậm màu sắc tâm linh cổ truyền. Theo phong tục cổ truyền, nước trong bình dùng để tắm tượng xong sẽ thành nước cát tường nếu lấy hai ngón tay thấm vào rồi nhỏ lên đầu. Điều đặc biệt kiêng cấm trong nghi lễ là không được giẫm chân lên dòng nước tắm tượng đang chảy trên đất sạch.

Khi đoàn rước ra đến hồ Côn Sơn, đại diện Ban tổ chức cùng các Nhà sư rước thủy bình xuống thuyền rồng ra giữa hồ.

Trong không khí thiêng liêng, Nhân dân thập phương hết mực cung kính trong từng cử chỉ, thể hiện niềm hân hoan của người con Phật đối với sự xuất hiện của đấng Giác Ngộ trên cuộc đời này.

Sau khi tắm tượng, bài vị các Tổ xong, các nhà sư dùng khăn mềm, mịn, sạch lau khô và xông các loại hương trầm thơm quanh tượng, bài vị rồi đặt về vị trí cũ trong điện Phật.

Du khách tham dự Lễ mộc dục đều bồi hồi xúc cảm.

Lễ mộc dục ngoài kỷ niệm ngày Đức Phật đản sinh còn mang ý nghĩa về sự tẩy trừ phiền não, hướng đến thanh tịnh. Trong không khí linh thiêng, cung kính, mọi du khách tham dự Lễ mộc dục đều bồi hồi xúc cảm khi được tự tay tắm Phật, với niềm tin rằng Phật, Thánh sẽ chứng giám cho lòng thành kính mà độ cho sức khỏe, tài lộc, bình an.

Đông đảo Nhân dân và du khách thập phương về dự lễ hội.

Từ năm 2008 đến nay, Lễ rước nước và Lễ mộc dục trong Lễ hội mùa xuân Côn Sơn – Kiếp Bạc đã được phục dựng thành công. Các nghi lễ được tuân thủ theo đúng tinh thần Phật pháp, đáp ứng đầy đủ những nét đẹp trong đời sống tâm linh nhân dân, phát huy những giá trị văn hóa tốt đẹp trong kho tàng văn hóa phi vật thể ở khu di tích Côn Sơn – Kiếp Bạc nói riêng và cả nước nói chung.